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Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  65 lines
  1. <text id=90TT2057>
  2. <title>
  3. Aug. 06, 1990: Nervous About Nerve Gas
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Aug. 06, 1990  Just Who Is David Souter?             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 28
  13. Nervous About Nerve Gas
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Plans to destroy chemical weapons cause a Pacific uproar
  17. </p>
  18. <p>     Chemical weapons are so horrendous that 40 nations are
  19. trying to work out a global ban on their possession. So why
  20. isn't everyone cheering a plan to destroy some of them now? The
  21. U.S. Army last week began moving 100,000 artillery shells
  22. loaded with nerve-gas chemicals out of NATO storage dumps in
  23. West Germany. They are to be incinerated on Johnston Island,
  24. a U.S. atoll 825 miles southwest of Honolulu. The idea has
  25. touched off protests across the Pacific.
  26. </p>
  27. <p>     The Army's intent is not at issue. It is trying to carry out
  28. a promise made by former President Ronald Reagan to remove the
  29. shells from German soil by 1992. President George Bush has set
  30. an even earlier deadline of this Sept. 30.
  31. </p>
  32. <p>     But American Samoa, the Republic of the Marshall Islands,
  33. the Federated States of Micronesia, the Cook Islands, New
  34. Zealand, the Governor of Hawaii and environmental groups have
  35. all dumped on the plan. They contend that the trip is hazardous
  36. and that the new $240 million incinerator on Johnston Island
  37. may not be ready to handle the disposal task safely. Hawaii
  38. Democratic Governor John Waihee argues that the Johnston plant
  39. should first complete a 16-month test period. Other critics
  40. fear smokestack emissions will contaminate the ocean food
  41. chain.
  42. </p>
  43. <p>     The atoll was selected because there is no similar facility
  44. in the continental U.S. The Army claims that the incinerator's
  45. initial tests have been successful. The plant was designed to
  46. burn some 13,000 tons of obsolete chemical munitions and
  47. containers removed from Okinawa in 1971.
  48. </p>
  49. <p>     As for the long ocean journey, the Army maintains that it
  50. is safer than lengthy transport by trucks or trains. An Army
  51. study shows that a shipboard accident would spread a lethal
  52. nerve-gas cloud no farther than 52 miles, but that may be
  53. little comfort to the 1,200 residents of Johnston Island, which
  54. is only two miles long. The Army concedes that terrorists could
  55. try to sabotage the cargo, but it minimizes the threat. As a
  56. precaution, however, it will not disclose just when the two
  57. ships carrying the chemicals will set sail or give any hint of
  58. the course they will take.
  59. </p>
  60.  
  61. </body>
  62. </article>
  63. </text>
  64.  
  65.